Cuando se repartieron los animales venenosos en el mundo, a Australia le tocó ración doble. Y también de animales sobrados de dientes afilados y mal genio. Te contamos lo que debes saber de los bichos peligrosos de las antípodas.

El Capitán Cook desembarcó en Botany Bay el 29 de Abril de 1770, (entendemos que ciertamente harto de estar en un barco), y por fortuna para la corona inglesa se encontró con un clima agradable, numerosos pastos para criar ganado, unos nativos tan pacíficos que los curtidos europeos les arrebataron todos sus territorios fácilmente… y muchos bichos peligrosos. Pero por si acaso algo fuera a acabar contigo en Australia, a continuación te vamos a presentar a los sospechosos habituales:

Pulpo de anillos azules.

Este espectacular pulpo de apenas un puño de tamaño, posee suficiente veneno para acabar con la vida de un humano 26 veces. (O 26 humanos, según lo que le apetezca en ese momento). Seguro que estaría muy sabroso a la gallega, pero desde luego nuestro consejo es no acercarse a un animal para cuya picadura no existe antídoto, siendo el único tratamiento efectivo conectar a la víctima a un respirador artificial hasta que el veneno desaparezca de su organismo y sea capaz de respirar por sus propios medios.

Pez-Piedra.

¿Es una piedra? No. Pero su intención es que lo confundas con una. El “stonefish” o pez piedra es un habitante del lecho submarino que se camufla traicioneramente como una piedra y habita en las aguas cálidas de la costa este del país. Los venenosos aguijones de su espalda pueden matarte en unas dos horas si tuvieses la mala suerte de pisarlo. Pero no será el caso, ¿no?

Foto: David Vuelta

Arañas.

Si bien un encuentro con un arácnido no es plato de gusto en ningún caso, (salvo que haya una vitrina de por medio), especial cuidado debes tener con dos especies de arañas locales: La araña de espalda roja, y la araña de embudo muy común en los alrededores de Sydney. Mientras que la primera es tímida y procurará alejarse del invasor o fingir estar muerta, la segunda es altamente agresiva.

La buena noticia es que existen antídotos para ambas picaduras, la mala noticia es que habrás de llegar a un centro de atención sanitaria para que pueda ser administrado. ¿Cómo distinguirlas? Para estar seguros, sigue el criterio del viajero cauto: Si es roja o peluda, mejor no te acerques.

Ornitorrinco.

¿Cómo? ¿El torpe mamífero híbrido entre pato y foca es peligroso? Pues sí, el macho posee un aguijón venenoso en el torso que te puede llevar al hospital con inusitada rapidez, siempre que haya un hospital cerca, cosa que no es tan sencilla en la amplia Australia.

Medusas.

Flotando de forma aparentemente inocente por las costas australianas entre los meses de Octubre y Mayo, se encuentra la letal medusa de caja, (box-jellyfish), que al parecer siente especial predilección por el verano austral. No le culpamos.

Sin embargo, las consecuencias de una picadura de esta especie de medusa, son en primer lugar un dolor insoportable, seguidos con relativa certeza de la inconsciencia del nadador y una parada cardiopulmonar como postre. Por si no fuera suficiente, este invertebrado es capaz de perseguirte a 3,5 nudos. ¿Hemos mencionado que la medusa de caja tiene un pariente menor que mide centímetros, es virtualmente invisible, y cuya picadura produce los mismos efectos?

Cocodrilos.

Australia habitan dos especies de cocodrilos: Los cocodrilos de agua dulce y los de agua salada. Mientras los primeros sólo atacarán si se sienten amenazados, los cocodrilos de agua salada simplemente encuentran tu carne deliciosa y tienen muchas ganas de saltar del agua por sorpresa y degustarte crudo.

Con un peso de hasta 1000 kg y una longitud de hasta 7 metros, si uno de estos reptiles se encapricha contigo, ya puedes rezar a San Cocodrilo Dundee para que te salve. Y si no nos crees, mira cómo sonríe imaginando el sabor de tu jugosa carne:

Foto: DickB2008

Koala.

Es broma. Los koalas son pacíficos. Pero te pueden distraer con lo monos que son para que algún otro bicho de esta lista te mate.

Tiburones.

Tan-tan. Tan-tan. TAN TAN TAN TAN… Y después posiblemente un sonido de carne despedazándose. No se trata de la película Tiburón, (1975), sino que por desgracia es un evento que ocurre algunas veces en Australia todos los años.

Lo curioso del caso es que los seres humanos no son la comida favorita de los tiburones, (de hecho encuentran nuestro sabor cuestionable), y los ataques de tiburón se deben a “bocados de prueba” mediante los cuales el escualo intenta determinar si somos focas o algún otro animal de su dieta. Por desgracia, los surfistas embutidos en su traje de neopreno y nadando sobre su tabla, parecen focas vistas desde debajo. Focas poco sabrosas y muy asustadas.

Serpientes.

Lo único que necesitas saber es que seis de las diez especies de serpientes más venenosas del mundo habitan en Australia. Con estas credenciales, ante cualquier siseo sospechoso, ¡pon tierra de por medio!

Canguros.

Los canguros no atacan al ser humano a pesar de ser los mejores karatecas de la naturaleza, (y este vídeo es una excepción), pero sí que son capaces de provocar algunas muertes en carretera todos los años. Esto es debido a su inusitada tendencia a brincar inocentemente hacia las luces de cruce de los vehículos de motor. Si un canguro adulto de unos 75 kg salta de improviso ante tu coche viajando a más de 100 km/h, el resultado no agradará ni a la aseguradora del coche, ni a tu dentista si el animal llega a atravesar el parabrisas.

NOTA: El propósito de este artículo es ironizar sobre la desproporción que existe de animales mortales en Australia. Sin embargo, ¡no os asustéis! La realidad es que todos los animales de esta lista juntos apenas causan un puñado de fallecimientos cada año. (O eso esperamos…)

David Vuelta es un analista financiero y abogado cuya pasión por viajar sin duda deriva de los numerosos vuelos a través del Atlántico que realizó incluso antes de nacer. Actualmente malvive viajando menos de lo que desearía.

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